Von Shelley Berlowitz, Elisabeth Joris und Zeedah Meierhofer-Mangeli

Vor zwanzig Jahren wurde der Treffpunkt Schwarzer Frauen in Zürich gegründet. Die Initiantinnen hatten Raum gefordert, ganz ähnlich den Forderungen der feministischen Bewegung. So wie Feministinnen sich in der Besetzung eigener Räume von männlicher Dominanz abgrenzten, distanzierten sich die Schwarzen Feministinnen von den weissen: Sie wollten einen eigenen, von ihnen selbst bestimmten und gestalteten Raum, einen Ort, der den Erwartungen und Bedürfnissen Schwarzer Frauen entsprach. Sie entzogen sich der Fremdbestimmung, zeigten sich als handelnde Subjekte, die sich als Teil der Bevölkerung auf Rechte beriefen. Damit schrieben sie sich in die Geschichte Zürichs und der Schweizein, in die Geschichte auch der feministischen Bewegung.

Das Lokal an der Manessestrasse war nicht nur Ort des Austausches, sondern bot auch Raum für persönliche Beratungen. Die Ausweitung des Treffpunkts zum Meeting Point and Resource Center sollte sich als ein Prozess mit nachhaltiger Wirkung erweisen. Obwohl der Treffpunkt seit der Aufkündigung der Miete 2010 als konkreter Ort nicht mehr existiert, fungiert der inzwischen institutionalisierte Verein auf der Grundlage des über Jahre geknüpften Beziehungsnetzes weiterhin als Ressourcenzentrum und Kommunikationsraum. Unterschiedliche Erwartungen zeigen sich aber auch zwischen der Generation der Gründerinnen und deren Töchtern, die hier geboren und aufgewachsen sind. So haben sich nach zwanzig Jahren zwar die Lebensbedingungen für Schwarze Frauen in Zürich und in der Schweiz verändert, die Erfahrung von Rassismus jedoch ist alltäglich geblieben, für die ältere wie auch die jüngere Generation.

«Everyday racism establishes a dynamic similar to colonialism itself», schreibt die Autorin und Psychologin Grada Kilomba in «Plantation Memories». Im alltäglichen Rassismus würden Schwarze Menschen angestarrt, angesprochen, beleidigt, verletzt und bleiben gefangen in den Vorstellungen der Weissen darüber, wie Schwarze sind oder sein sollten. Im Kolonialismus, so vergleicht sie, wurden die Länder Schwarzer Menschen entdeckt (angestarrt), überfallen (angesprochen), angegriffen (beleidigt), unterworfen (verletzt) und besetzt (gefangen genommen). So betrachtet ist Alltagsrassismus ein Ritual der kolonialen Eroberung, das von weissen Menschen an Schwarzen Menschen immer wieder voll- zogen wird und die Geschichte des Kolonialismus am Leben erhält. Die Wiederholungen dieser Geschichte werden täglich tausendfach von Schwarzen Menschen erfahren – auch in einem Land wie der Schweiz, das nicht direkt, aber indirekt am Projekt des Kolonialismus beteiligt war. Alltagsrassis- mus – wie auch kolonialistische Herrschaft – ist überdies immer geschlechtsspezifisch imprägniert: Schwarze Frauen erfahren Rassismus in einer genderspezifischen Form. Sie werden als Schwarze und als Frauen sexualisiert und diskriminiert: Race und Gender sind in der Herabsetzung nicht auseinanderzuhalten.

Das Schreiben von und über Schwarze Frauen in der Schweiz ist nicht losgelöst von diesen Umständen. Der Titel dieses Buches «Terra incognita?» weist direkt und mit Absicht auf den Zusammenhang zwischen kolonialer Geschichte und der Schweizer Gegenwart hin. Die Autorinnen der folgenden Artikel schreiben aus einer herrschaftskritischen und feministischen Perspektive: im Bewusstsein der Machtverhältnisse zwischen Schwarzen und weissen Menschen. Sie übernehmen von Schwarzen Frauen «Schwarz» als eine politische Bezeichnung. Das Wort wird daher in allen Beiträgen mit einem grossen Anfangsbuchstaben geschrieben. Ob sie das Wort «weiss» gross oder klein schreiben, wurde den Autorinnen freigestellt. Für beide Schreibweisen gibt es gute Argumente: «Weiss» mit grossem Anfangsbuchstaben macht im Geiste der kritischen Weissseinsforschung auf der einen Seite bewusst, dass auch Weiss-Sein einen politischen Gehalt hat. Auf der anderen Seite will, wer «weiss» klein schreibt, das Machtgefälle zwischen «weiss» und «Schwarz» zumindest symbolisch verändern.

Aber was wird denn eigentlich mit «Schwarz» und «weiss» bezeichnet? Es geht nicht um biologische Kategorien und nicht um Pigmentierung der Haut, sondern um ein Erbe und um Geschichte. Der Treffpunkt Schwarzer Frauen richtete sich an alle Frauen mit afrikanischen Wurzeln – wo immer in der Welt sie aufwuchsen und lebten, unabhängig davon, wann und unter welchen Umständen sie oder ihre Vorfahr_innen Afrika verliessen oder verlassen mussten. Diese Handhabe des Begriffs impliziert die erwähnte koloniale Geschichte – und sie ist nicht unumstritten, auch nicht unter Schwarzen Frauen.

Auftakt des Buches bildet das Gespräch zwischen Zeedah Meierhofer-Mangeli und ihrer Tochter Alexa Afia Meierhofer. Es thematisiert beispielhaft den Wandel des Selbstverständnisses und der Erfahrungen Schwarzer Frauen über die Generationen hinweg.

Der erste Teil ist dem Projekt Treffpunkt Schwarzer Frauen und seinem direkten Kontext gewidmet. «HerStory – Der Treffpunkt Schwarzer Frauen» rekapituliert die Geschichte des Treffpunkts und versucht, den Blick von innen mit der Aussenperspektive zu verbinden. Die Beschreibung der Geschichte und die Analyse der programmatischen Inhalte des Projekts gehen dabei ineinander über. Simone Prodolliet beleuchtet im Text «Zwischen Opferrolle und Empowerment» die integrationspolitische Landschaft der Schweiz seit den frühen 1990er-Jahren und bis 2010. Bei der Suche nach finanzieller Unterstützung durch die öffentliche Hand und durch private Geldgeber_innen mussten sich die Treffpunkt-Frauen jeweils nach den Erwartungen und Forderungen des Integrationsdiskurses richten. Schliesslich setzen biographische Berichte dreier aktiver Treffpunkt-Frauen das Projekt direkt in einen Bezug zu seinen Trägerinnen: Fatima Rubi-Ibrahim ist heute stellvertretende Leiterin des Treffpunkts und Dinahlee Obey Siering Präsidentin des Vereins. Sefa Dänzer-Agyeman ist Frau der ersten Stunde im Treffpunkt und fungierte als erste Präsidentin.

Der zweite Teil nimmt einen etwas weiteren Kontext in den Blick: die Geschichte der Schwarzen Frauen in der Schweiz. In «Spuren» geht Jovita dos Santos Pinto dieser Geschichte nach – von Pauline Hyppolyte Buisson, die als Kind von Sklaven 1776 von einem Schweizer Offizier im französischem Dienst aus St. Domingue nach Yverdon mitgenommen wurde, über Tilo Frey, die 1971 als bisher einzige Schwarze Frau in den Nationalrat gewählt wurde, bis zu den selbstbestimmten Zusammenschlüssen Schwarzer Frauen in den 1990er-Jahren. Im nachfolgenden Gespräch reden Uchenna Onuoha und Sharon Nehrenheim, die im Kanton Zürich geboren und aufgewachsen sind und sich im Youth Forum des Treffpunkts kennengelernt haben, miteinander darüber, wie sie sich in der Schweizer Gesellschaft als junge Schwarze Frauen bewegen.

Unter dem Titel «Bewegungen» wird im dritten Teil die Geschichte der Vernetzung des Treffpunkts mit feministischen Zusammenschlüssen und Projekten national und international nachgezeichnet. Gladwell Otieno erinnert sich an «Migration, Solidarität und Sisterhood» im bundesdeutschen Kontext, und Stella Jegher schreibt über die feministische Zusammenarbeit in der Schweiz, vor allem im Rahmen der Weltfrauenkonferenz 1995. Porträts von Emma Walser- Shannon, die Ende der 1950er-Jahre aus Liberia in die Schweiz kam, Samira Mall-Darby, die in den 1980ern aus den USA immigrierte, und Nicole Vögeli-Montjean aus Martinique, die vor rund dreissig Jahren ihrem Mann in die Schweiz folgte, beleuchten aus biografischer Sicht einen kleinen Teil dieser Geschichte und zeigen unterschiedliche Positionen zum Treffpunkt auf.

Der abschliessende Teil beschäftigt sich mit Repräsentationen Schwarzer Frauen. In kurzen Kommentaren zu öffentlichen Bildern thematisieren Rahel El-Maawi, Jovita dos Santos Pinto, Serena Dankwa, Melanie Eva Böhi, Cécile Stephanie Stehrenberger, Belinda Kazeem, Elke Frietsch und Kim Carrington die Verflechtung von race und gender in Bildern und Fotos, die Schwarze Frauen abbilden. Zwar beziehen sich die meisten Kritiken auf Bilderzeugnisse, die in der Schweiz und Deutschland veröffentlicht wurden, die Texte selbst dekonstruieren aber einen globalen weissen Blick auf Schwarze Frauen. (...)