Was ist so besonders an Wörtern wie gäbig oder gvätterle? Warum sagen wir unflätig, aber nicht flätig? Nach welcher Decke strecken wir uns: nach der im Zimmer oder der im Bett? Was sind Kofferwörter? Und warum verstehen unsere nördlichen Nachbarn uns falsch, wenn wir sagen, dass wir im Ausgang waren?

Solchen Fragen widmet sich Manfred Papst in seiner Kolumne «Zugabe», die seit 24 Jahren in der «NZZ am Sonntag» erscheint. Für diesen Band hat der Autor 99 Texte ausgewählt, die sich um die Sprache drehen, um ihre Geschichten, Geheimnisse und Zumutungen. Mit klugem Witz beschreibt Manfred Papst die Kuriositäten der Sprache und regt zum Lachen und Staunen an. Ganz nach dem Diktum von Karl Kraus: «Je näher man ein Wort ansieht, desto ferner sieht es zurück.»